馬王堆漢墓在湖南省博物館院內。1972年至1974年先后在長沙市區東郊瀏陽河旁的馬王堆鄉挖掘出土。一號漢墓出土的女尸，時逾2100多年，形體完整，全身潤澤，部分關節可以活動，軟結蒂組織尚有彈性，幾乎與新鮮尸體相似。它既不同于木乃伊，又不同于尸臘和泥炭鞣尸。是一具特殊類型的尸體，是防腐學上的奇跡，震驚世界，吸引不少學者、游人觀光。女尸經解剖后，軀體和內臟器官均陳列在一間特殊設計的地下室內。
馬王堆漢墓的發掘，對我國的歷史和科學研究均有巨大價值，其出土文物異常珍貴。從三號墓中出土的帛書《五十二病方》，經考證，比《黃帝內經》（成書于春秋戰國時代）可能還要早，書中記載了52種疾病，還提到了100多種疾病的名稱，共載方280多個，所用藥物計240多個。這是我國現在所能看到的最早的方劑�！段迨》健返陌l現，補充了《內經》以前的醫學內容，是一份非常珍貴的醫學遺產。
馬王堆三座漢墓共出土珍貴文物3000多件，絕大多數保存完好。其中五百多件各種漆器，制作精致，紋飾華麗，光澤如新。珍貴的是一號墓的大量絲織品，保護完好。品種眾多，有絹、綺、羅、紗、錦等。有一件素紗禪衣，輕若煙霧，薄如蟬翼，該衣長1.28米，且有長袖，重量僅49克，織造技巧之高超，真是天工巧奪。出土的帛畫，為我國現存最早的描寫當時現實生活的大型作品。還有彩俑、樂器、兵器、印章、帛書等珍品。
馬王堆漢墓遺址位于長沙市東郊，距市中心四公里。因傳為楚王馬殷的墓地，故名馬王堆。三座漢墓中，二號墓的是漢初長沙丞相轪侯利蒼，一號墓是利蒼妻，三號墓是利蒼之子。三座墓中以一號墓規模最大，墓坑南北長19.5米，東西寬大17.8米，深16米�，F在一、二號墓坑已經填塞，三號墓坑經過整理加固，保存下來，并新建了大跨度的頂棚，供人們參觀。
墓葬形制
馬王堆漢墓的地面上，原有大小相仿的兩個土，東西并列，底徑各約40米，頂部圓平，高約16米。當地原是一片四、五米高的土丘，造墓時先在土丘上挖出墓坑的下半部，再用版筑法夯筑出墓坑的上半部和墓道，入葬后填土夯實，筑起高大的墳丘。3座墓的墓坑，形式基本相同，都是北側有墓道的長方形豎穴。1號墓的墓坑最大、 最深。墓口南北長19.5米， 東西寬17.8米，以下有4層臺階，再下則是斗形坑壁，直達墓底。墓底長7.6米，寬6.7米，深16米。另外兩座墓的規模略小，墓坑較淺，墓壁只有3層臺階。2號墓墓底長7.25米，寬5.95米；3號墓墓底長5.8米，寬5.05米。
3座墓的墓底和槨室周圍，都塞滿木炭和白膏泥，然后層層填土，夯實封固。1號墓填木炭厚0.4～0.5米，總重量約達1萬多斤，分布在木炭層外的白膏泥，厚1～1.3米，粘性甚強，滲透性極低，對于密封起決定性作用。1號墓的白膏泥堆積既厚又勻，封固嚴密，使深埋地下10多米的槨室形成高標準的恒溫、恒濕、缺氧、無菌環境，基本排除物理、化學、生物等因素對各種物質的損毀作用，故墓內的多層棺槨、墓主尸體及隨葬器物都完好地保存下來。另外兩座墓，特別是 2號墓，則因白膏泥堆積較薄，分布不勻，密封程度不好，墓內的保存情況較差。
女尸及其衣衾
辛追1號墓的女尸經病理解剖表明，雖然經歷了2100年，身體各部位和內臟器官的外形仍相當完整，并且結締組織、肌肉組織和軟骨等細微結構也保存較好，這在世界尸體保存記錄中是十分罕見的。臨床醫學檢驗表明，死者生前患有冠心病、多發性膽石癥，以及全身性動脈粥樣硬化癥、血吸蟲病等多種病變，為研究尸體的保存以及古組織學、古病理學、古代疾病史和中國醫學發展史，提供了重要的科學資料。而病理解剖時，在女尸腸道中發現的甜瓜籽也揭示了辛追的真正死因－－食用甜瓜引起多種并發癥，最終導致的心絞痛，讓這位享盡榮華富貴的老婦人撒手西寰。
女尸身著絲綿袍和麻布單衣，足登青絲履，面蓋醬色錦帕，并且用絲帶將兩臂和兩腳系縛起來。然后包裹18層絲、麻衣衾，捆扎9道組帶，又覆蓋兩件絲綿袍。女尸出土時，浸泡在約80公升的無色透明棺液之中（出土不久變成棕黃色）。這種棺液經多種科學分析判明不是防腐劑，而是土壤中的水分通過白膏泥和木炭層滲入墓室，經長時間的凝結而積聚棺內，具有微弱的抑菌、殺菌作用，但不是尸體得以保存的根本原因。(注:根據中央10臺科學探索所述,棺內有40公升液體,并不是從棺外滲入,是女尸的尸水,因為六層柜都沒有水滲入情況.并且六層棺外有五千公斤的木炭和白膏泥包裹導致水不能滲入,這也是尸體在無菌無氧的情況得以保存的原因)
彩繪帛畫
1號墓和3號墓內棺上的彩繪帛畫，保存完整，色彩鮮艷，是不可多得的藝術珍品。兩幅帛畫的構圖基本一致，全長2米許，均作“T”字形，下垂的四角有穗，頂端系帶以供張舉，應是當時葬儀中必備的旌幡。畫面上段繪日、月、升龍和蛇身神人等圖形，象征著天上境界；下段繪交龍穿璧圖案，以及墓主出行、宴饗等場面。整個主題思想是“引魂升天”。有人認為，“遣策”簡文中的“非衣一長丈二尺”，即指這種帛畫。兩墓帛畫的主要差別在于墓主形象，1號墓為女性，3號墓為男性。3號墓棺房懸掛的帛畫，西壁保存較好，長2.12米，寬0.94米，繪車馬儀仗圖像，畫面尚存一百多人像、幾百匹馬和數十輛車；東壁的帛畫殘破嚴重，所繪似為墓主生活場面。
紡織品和衣物
馬王堆漢墓出土的各種絲織品和衣物，年代早，數量大，品種多，保存好，極大地豐富了中國古代紡織技術的史料。1號墓邊箱出土的織物，大部分放在幾個竹笥之中，除15件相當完整的單、夾綿袍及裙、襪、手套、 香囊和巾、袱外， 還有46卷單幅的絹、紗、綺、羅、錦和繡品，都以荻莖為骨干卷扎整齊，以象征成匹的繒帛。3號墓出土的絲織品和衣物，大部分已殘破不成形，品種與1號墓大致相同，但錦的花色較多。最能反映漢代紡織技術發展狀況的是素紗和絨圈錦。薄如蟬翼的素紗單衣，重不到1兩，是當時繅紡技術發展程度的標志。用作衣物緣飾的絨圈錦，紋樣具立體效果，需要雙經軸機構的復雜提花機制織，其發現證明絨類織物是中國最早發明創造的，從而否定了過去誤認為唐代以后才有或從國外傳入的說法。而印花敷彩紗的發現，表明當時在印染工藝方面達到了很高的水平。保存較好的麻布，發現于1號墓的尸體包裹之中，系用苧麻或大麻織成，仍具相當的韌性。
帛書和醫簡
馬王堆漢墓發現了大批帛書和兩卷醫簡，均出自3號墓東邊箱的長方形漆盒中。帛書大部分寫在寬48厘米的整幅帛上，折疊成長方形；少部分書寫在寬24厘米的半幅帛上，用木條將其卷起。出土時都已嚴重破損，經整理，知共有28件。其中除《周易》和《老子》二書有今本傳世外，絕大多數是古佚書，此外還有兩幅古地圖。這是中國考古學上古代典籍資料的一次重大發現。
醫書簡兩卷200支，一卷內容與《黃帝內經》相似，講的是養生之道，另一卷則為房中術。
樂器
馬王堆漢墓的樂器，1號墓出土有二十五弦瑟，是目前發現的唯一完整的西漢初期瑟，還出土二十二管竽和一套竽律。3號墓除出土瑟、竽外，又有七弦琴和六孔簫。這些都是首次發現的西漢實物。12支一套的竽律管，分別標明漢初的律名，為探討中國早期律制增添了物證。
漆器和木俑
馬王堆漢墓出土的漆器共約500件，計1號墓184件，3號墓316件。這是各地發現漢代漆器中數量最多、保存最好的一批。器類主要有鼎、匕、盒、壺、鈁、卮、耳杯、盤、、奩、案、幾和屏風等。漆耳杯占漆器總數的一半以上。漆器大部分是木胎，只有少數奩和卮是夾胎。裝飾花紋多為漆繪的紅、黑和灰綠等色。紋樣則以幾何紋為主，龍鳳紋和草紋為輔。一些漆器書有“侯家”、“君幸酒”、“君幸食”字樣，還有注明器物容量的。不少漆器有“成市□”戳記，說明是由成都官府作坊制造的。
此外，1號、3號兩墓分別出土100多件木俑和30多個盛放肉食品、谷物、果品和香料的竹笥。
